話說小J摔跤拜別拗口難機場,J媽為了壓驚,請她到離境大廳吃KFC炸鷄,拿出自製的五穀麵包才咬一口,倏忽放下,不吃了,想起遠在不理死板討生活的小G,J媽捧在手心的寶貝一個一個地飛了,被機飛人眺1的機場吞食。看著手心的麵包,離情愁緒化為相思,乖巧的小G,許久沒吃媽媽料理,這麵包雖不起眼,可深藏著紐西蘭的奶與蜜,載滿J媽親手調製又枵腹從公2的心意,足抵萬金家書3,且託小J帶給姊姊。
送小J入關後,J媽奔上三樓瞭望台隔著玻璃瞅,擔心愛逛街的她被免稅商店迷惑,忘了登機時間,好不容易看到她慌慌張張的現身,一跛一拐還小跑步,J媽舒一口氣,皇帝急了太監就不用緊張了! 下一關看她入境澳洲,夾帶J媽塞在KFC紙盒裡的麵包能否闖關成功? 會不會應對不當、啟人疑竇?
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開了近兩個鐘頭的車,J媽肚皮發脹,太久沒活動下肢,忍不住叮嚀小J:「在飛機上可別憋尿,要不時起來走動走動,否則會得機艙症侯群1!」上回J媽坐了十多小時的飛機,腳腫數日才消,學會這新名詞,還買了彈性襪防範。「機艙裡乾燥得很,要多喝水,別為了怕上廁所連水也不喝!」飛機馬桶抽水的殺伐聲令人驚悚,J媽也曾被那馬桶勾魂攝魄的驚人威力嚇一大跳。
「再練一遍: 入海關要哪三樣證件?」...「官員問妳帶什麼吃的? 要怎麼回答?」...「出關後看不到姊姊怎麼辦?」...
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「我女兒瘋了,居然爬上屋頂!」公公坐在輪椅上瞇著眼、無可奈何地跟王伯伯數落著我。身穿牛仔褲、頭戴大草帽,我蹲在屋頂全神貫注,每一步都小心翼翼,這可不是鬧著玩的,尤其靠屋簷的角落,下面沒樑柱支撐,腳踩著膽戰心驚,得伸長手、低俯腰身刷漆。有大D幫著,我勇氣十足,大片屋頂經過沖洗,刷上兩道保用十年的杜邦漆,顯得煥然一新,令人振奮,我們忙到天黑了還不下工,打開室外燈,繼續趕工,氣象報告隔天下雨,今天若不完工,就慘了。
都市水泥磚房住久了,嚮往小木屋的自然原始風情,一旦進駐純木板的屋子,才知道「自然原始」的代價是要定期修繕,包括每十年油漆外牆一次。油漆,不單為了美觀,還可避免木板腐朽。鄰居 I 是單親媽媽,內外一把抓,典型的紐西蘭女﹝強﹞人,刷油漆就是她教唆的,「幹嘛找別人漆? 刷油漆就像畫畫,一整棟房子讓妳畫,橫著畫、豎著畫,橫豎畫不壞,一點也不難。」當素人畫家我有興趣,入鄉隨俗學學DIY 也不錯,但從小不會爬樹、更遑論上屋頂,我可是擔心一籮筐,I 看我東方老土沒見過Kiwi世面,出了個主意:「不用急,反正你又不賣房子,可以一點點慢慢打理,怕累的話,一年漆一面牆,像那個烏龜一樣,逐年有進展,四年漆完四面牆,第五年再漆屋頂。」
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根據獨行星2012年全世界最好康的免錢旅遊:
紐約 Staten Island 渡輪 - 從曼哈頓下城懷河街開往Staten島,紐約市政府以九艘渡輪來往渡客。1817年Nautilus蒸氣船首航載客,那時候票價就要二毛五,將近兩百年的億萬渡客個個要付買路錢。1997年美國國慶日,紐約市政府大筆一揮,取消收費,目前每年擺渡兩千多萬旅客,週間每天載六萬人,全年日夜無休。8.4公里的航線繞過紐約港,且看她摩天高樓、自由女神、艾莉絲島,盡入眼簾。自行車可隨客登入下艙,以往汽車上船要三塊錢,九一一後只讓行人上船,是紐約最有名的便宜拔冠Bargain! 顯目的橘色渡輪成為紐約一景,其中一艘名為「美國精神」的渡輪,部分鋼骨取材自被炸毀的世貿雙子城。
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It's holiday season. ST came to visit J and the two of them had a good time chatting. J seemed to be in haste after lunch and sent ST off. She said she's going to visit Jared, an old friend from high school. It's been two years since J last met Jared and she overheard he'd dropped out from Uni. Was J inspired by ST's warm friendship and chose to follow suit?
A minivan parked in front of Jared's house. Outfitted with power hoist, the revamped car allows a wheelchair to be rolled into the cabin easily. Two long planks serve as wheelchair ramp leading to the house. Jared's mum took a leave from her florist work to meet us and said that Jared was very nervous as he rarely had any guest, let alone girl visitors! Also, she cautioned J: "Jared's been quite different from what you might remember two years ago. Don't be alarmed!" Filing into Jared's bedroom and seeing him bed-ridden with an air mask on, I was instantly alarmed - not a good sign!
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放假了,ST 來探望小J,兩人聊得好不愉快,午餐過後小J 匆匆送客,說是要去探望她的老同學傑瑞,兩年多沒見,聽說傑瑞休學在家,是ST友情的溫暖讓小J 學會「推己及人」嗎?
傑瑞家門口停了輛麵包車,平常出入得靠車上的升降機起卸他的輪椅,門口沒有斜坡道,兩條長木板權充輪椅車道。傑瑞的媽媽出來迎接我們,說傑瑞很緊張,因為很少有同齡的朋友來看他,尤其是女生,她還提醒小 J : 傑瑞跟兩年前大不一樣,別嚇著。進了傑瑞的臥房,躺在床上的他口戴空氣罩,輪到J媽緊張起來,呼吸要靠機器,狀況不妙。
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明明是原產中國的獼猴桃怎麼會成為紐西蘭的奇異果呢? 話說1904年王國奴女中(Wanganui Girls' College) 校長胡依莎到中國四川旅行,探訪在宜昌教會學校任教的妹妹,嚐到中國的彌猴桃 (又名鵝莓 gooseberry),她覺得稀奇,就把種子帶回紐西蘭,送給愛種果樹的律師,律師又轉送給專搞園藝的弟弟艾力森 Alexander Allison,幾經實驗,艾力森種活了紐西蘭第一棵鵝莓,1910年已結實纍纍,1916年紐西蘭園藝年鑑上正式出現此物,說它「適合做果醬、果凍和水果沙拉,滋味無與倫比」。
特普及(Te Puke)地方的果農老貝在1934年種了兩棵中國鵝莓,在經濟不景氣的時代居然為他賺了錢,鄰居老麥看了心動,把自家檸檬園分出半畝改種鵝莓,至今這家 Rishon (希伯來文"開始") 果園依然屹立在三號公路旁,「特普及」卻成了當世的奇異果首都,紐西蘭出產奇異果的大本營。
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假如你去歪哥李(Levi Vaoga)家拜訪,很可能看到他穿戴圍裙在廚房裡忙。身高193公分的他,洗衣、吸塵、炒菜跟舉重都是家常便飯,沒啥區別,頂著紐西蘭巨無霸的頭銜,他可是五金建材量販屋 Mitre 10 的代言人,經常要出席連鎖店的揭幕儀式,或在各地一展大力士的功夫,私底下他最喜歡的工作其實是當宅爸,窩在家裡陪兩個女兒讀書。
他太太戴安在附近的陸軍基地上班,打從女兒出生,歪哥李就當家庭煮夫,一手包辦做便當、接送女兒、整理家務,中間還穿插他自己的健身訓練和出差旅行。「我可是真正的大丈夫,洗碗、洗衣、吸塵、煮飯,太太女兒回家前,通通搞定。」他笑聲震耳「當然我廚藝不差啦,要是煮不好、吃不飽,人會變瘦的!」將近200公斤的體重就這麼來的,他的拿手菜是烤肉和咖哩雞。
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小J 天生不愛運動,從來不想強身報國,只要是體育課她想盡辦法逃之夭夭,裝一副很衰的樣子。J 媽心知肚明她的伎倆,早先用送報賺零用錢之計,調虎離山騎了幾年腳踏車,一年前小J 的送報事業告一段落,山頂區少了她風馳電騁1的英姿,風光一時的三輪車也塵封冷宮,沒有金錢的誘惑,要她運動,難哎!
人就是這樣,沒有動機、缺乏誘因,什麼藉口都冠冕堂皇,J 媽邀她去跳土風舞、森巴,她嫌三八,歪大體育館促銷團體有氧操,她大言不慚:動作慢跟不上,走路多她怕摔跤,逛街她說蛤蟆墩無聊,J 媽看她大部分時間掛在電腦前面,成天痴吃呆笑,不僅姿勢扭曲,連身材也有些變形,心裏忍不住著急,給上帝快遞專送一爐悶燒鍋: 這樣下去怎麼得了? 宅女自閉足不出戶,四肢不動唯手指、五體不勤單瞪眼,長此以往,嚴重者肌肉萎縮、四眼田雞出籠,毀了吾家唯一一個尚未中進士的,搶救小J,該如何下手?
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馬波羅女中高一的女孩柯拉拉 (Clara van wel),今年七月才擊敗291名學生拿下當地科學展的頭籌,除了學業優異以外,她從小愛唱歌,十歲那年聖誕禮物是把吉他,從此迷上音樂,自己作曲彈唱,創作題材擷自小說和幻想,小小年紀已有五十多首原創曲。十四歲的柯拉拉參加紐西蘭星光大道比賽,在五千人中脫穎而出,初試啼聲,以鄰家女孩的純樸、清越的音色和不俗的原創詞譜,引起我的注意。
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