kathymih 的部落格

話說小J摔跤拜別拗口難機場，J媽為了壓驚，請她到離境大廳吃KFC炸鷄，拿出自製的五穀麵包才咬一口，倏忽放下，不吃了，想起遠在不理死板討生活的小G，J媽捧在手心的寶貝一個一個地飛了，被機飛人眺¹的機場吞食。看著手心的麵包，離情愁緒化為相思，乖巧的小G，許久沒吃媽媽料理，這麵包雖不起眼，可深藏著紐西蘭的奶與蜜，載滿J媽親手調製又枵腹從公²的心意，足抵萬金家書³，且託小J帶給姊姊。

開了近兩個鐘頭的車，J媽肚皮發脹，太久沒活動下肢，忍不住叮嚀小J:「在飛機上可別憋尿，要不時起來走動走動，否則會得機艙症侯群¹!」上回J媽坐了十多小時的飛機，腳腫數日才消，學會這新名詞，還買了彈性襪防範。「機艙裡乾燥得很，要多喝水，別為了怕上廁所連水也不喝!」飛機馬桶抽水的殺伐聲令人驚悚，J媽也曾被那馬桶勾魂攝魄的驚人威力嚇一大跳。
「再練一遍: 入海關要哪三樣證件?」...「官員問妳帶什麼吃的? 要怎麼回答?」...「出關後看不到姊姊怎麼辦?」...
沙盤推演好幾次了，J媽絞盡腦汁想考古題，怕小J記不住，又擔心她張冠李戴(出關變成進關)，答案小抄印製兩份，耳提面命外加但書:「萬一發生意外狀況，要學著慢慢講，人家聽不懂就換個方式講，換個人問，請別人幫忙解決，最好找穿制服的工作人員。」--免得被拐騙!

「我女兒瘋了，居然爬上屋頂!」公公坐在輪椅上瞇著眼、無可奈何地跟王伯伯數落著我。身穿牛仔褲、頭戴大草帽，我蹲在屋頂全神貫注，每一步都小心翼翼，這可不是鬧著玩的，尤其靠屋簷的角落，下面沒樑柱支撐，腳踩著膽戰心驚，得伸長手、低俯腰身刷漆。有大D幫著，我勇氣十足，大片屋頂經過沖洗，刷上兩道保用十年的杜邦漆，顯得煥然一新，令人振奮，我們忙到天黑了還不下工，打開室外燈，繼續趕工，氣象報告隔天下雨，今天若不完工，就慘了。
都市水泥磚房住久了，嚮往小木屋的自然原始風情，一旦進駐純木板的屋子，才知道「自然原始」的代價是要定期修繕，包括每十年油漆外牆一次。油漆，不單為了美觀，還可避免木板腐朽。鄰居 I 是單親媽媽，內外一把抓，典型的紐西蘭女﹝強﹞人，刷油漆就是她教唆的，「幹嘛找別人漆? 刷油漆就像畫畫，一整棟房子讓妳畫，橫著畫、豎著畫，橫豎畫不壞，一點也不難。」當素人畫家我有興趣，入鄉隨俗學學DIY 也不錯，但從小不會爬樹、更遑論上屋頂，我可是擔心一籮筐，I 看我東方老土沒見過Kiwi世面，出了個主意:「不用急，反正你又不賣房子，可以一點點慢慢打理，怕累的話，一年漆一面牆，像那個烏龜一樣，逐年有進展，四年漆完四面牆，第五年再漆屋頂。」
就這樣，我的油漆事業誕生了，照著老鳥的建議，每年夏天漆一面牆，先稀釋糖肥皂¹洗去牆垢，再以高壓水槍掃射沖洗，牆壁經磨砂機打磨，坑洞裂痕用補土填平，乾了後再用砂紙磨去凸起的顆粒。要外表漂亮，這底下的準備工夫跟美女整容沒兩樣:去汙、洗滌、磨砂、美白，花的時間遠超過實際塗漆。站在梯子上工作也讓人視野大開，見慣了四週鄰舍的平面印象，一旦登上鸛雀樓²，屋頂另有一番景緻，難怪人往高處爬，只是這高處不勝寒，梯子上的我總是戰戰兢兢，惟恐一失足成千古恨。五年房子漆了一輪，從開始的腳軟手痠、臉髮手足皆漆，到後來跟人淡淡一句:「我家的房子是自己刷的油漆」，看對方驚訝的表情，心中免不了捉狹般的成就感。

根據獨行星2012年全世界最好康的免錢旅遊:
 紐約 Staten Island 渡輪 - 從曼哈頓下城懷河街開往Staten島，紐約市政府以九艘渡輪來往渡客。1817年Nautilus蒸氣船首航載客，那時候票價就要二毛五，將近兩百年的億萬渡客個個要付買路錢。1997年美國國慶日，紐約市政府大筆一揮，取消收費，目前每年擺渡兩千多萬旅客，週間每天載六萬人，全年日夜無休。8.4公里的航線繞過紐約港，且看她摩天高樓、自由女神、艾莉絲島，盡入眼簾。自行車可隨客登入下艙，以往汽車上船要三塊錢，九一一後只讓行人上船，是紐約最有名的便宜拔冠Bargain! 顯目的橘色渡輪成為紐約一景，其中一艘名為「美國精神」的渡輪，部分鋼骨取材自被炸毀的世貿雙子城。
 
 巴黎羅浮宮 - 舉世無雙的博物館，每個月第一個禮拜天免費，蒙娜麗莎也要笑你幹嘛花十四美元的票價去看她!

It's holiday season. ST came to visit J and the two of them had a good time chatting. J seemed to be in haste after lunch and sent ST off. She said she's going to visit Jared, an old friend from high school. It's been two years since J last met Jared and she overheard he'd dropped out from Uni. Was J inspired by ST's warm friendship and chose to follow suit?
A minivan parked in front of Jared's house. Outfitted with power hoist, the revamped car allows a wheelchair to be rolled into the cabin easily. Two long planks serve as wheelchair ramp leading to the house. Jared's mum took a leave from her florist work to meet us and said that Jared was very nervous as he rarely had any guest, let alone girl visitors! Also, she cautioned J: "Jared's been quite different from what you might remember two years ago. Don't be alarmed!" Filing into Jared's bedroom and seeing him bed-ridden with an air mask on, I was instantly alarmed - not a good sign!
 
J was calm enough to let out a "Hi~". Turning around she saw a big flat-screen TV, "Wow, you're spoiled!" she squibbed. Atop the shelf I noticed the wooden blocks 『21』. So Jared has officially entered adulthood.

放假了，ST 來探望小J，兩人聊得好不愉快，午餐過後小J 匆匆送客，說是要去探望她的老同學傑瑞，兩年多沒見，聽說傑瑞休學在家，是ST友情的溫暖讓小J 學會「推己及人」嗎?
傑瑞家門口停了輛麵包車，平常出入得靠車上的升降機起卸他的輪椅，門口沒有斜坡道，兩條長木板權充輪椅車道。傑瑞的媽媽出來迎接我們，說傑瑞很緊張，因為很少有同齡的朋友來看他，尤其是女生，她還提醒小 J : 傑瑞跟兩年前大不一樣，別嚇著。進了傑瑞的臥房，躺在床上的他口戴空氣罩，輪到J媽緊張起來，呼吸要靠機器，狀況不妙。  
小J 倒很鎮定，「嗨─」過後轉頭發現床對面擺了座超大液晶電視，她調侃傑瑞:「哇，看你被寵的!」 J 媽看到的是架上的21，傑瑞已經過了洋人的弱冠成人禮1。

明明是原產中國的獼猴桃怎麼會成為紐西蘭的奇異果呢? 話說1904年王國奴女中(Wanganui Girls' College) 校長胡依莎到中國四川旅行，探訪在宜昌教會學校任教的妹妹，嚐到中國的彌猴桃 (又名鵝莓 gooseberry)，她覺得稀奇，就把種子帶回紐西蘭，送給愛種果樹的律師，律師又轉送給專搞園藝的弟弟艾力森 Alexander Allison，幾經實驗，艾力森種活了紐西蘭第一棵鵝莓，1910年已結實纍纍，1916年紐西蘭園藝年鑑上正式出現此物，說它「適合做果醬、果凍和水果沙拉，滋味無與倫比」。
特普及(Te Puke)地方的果農老貝在1934年種了兩棵中國鵝莓，在經濟不景氣的時代居然為他賺了錢，鄰居老麥看了心動，把自家檸檬園分出半畝改種鵝莓，至今這家 Rishon (希伯來文"開始") 果園依然屹立在三號公路旁，「特普及」卻成了當世的奇異果首都，紐西蘭出產奇異果的大本營。
二次大戰時美軍駐防紐西蘭，老美初嚐此果，為之傾倒，種者大受鼓勵，增加種植面積，有識者看出未來錢途在出口，儘管當時沒幾人曉得水果出口這一行。跌跌撞撞走過50年代，因外銷利潤菲薄，幾度要放棄，直到60年末為水果改名換姓才絕地逢生。原來用「中國鵝莓」這名字出口倒了霉，得課徵高額關稅，果農想辦法換個名字 -「小瓜」(melonette)，關稅依然不少，還有一個隱諱不宣的原因是當時中國正處於竹幕1鎖國、不睬他邦的自閉年代，產品掛上「中國」兩字有共產嫌疑，也混淆視聽。1959年六月，愛創新搞怪的紐西蘭人(自詡奇異人kiwis) 靈機一動決定以紐西蘭國鳥 - 奇異鳥 - 的名字來冊封此果，好像明末隆武帝賜鄭成功皇家的國姓「朱」一樣，寄望國姓爺恢復大明江山。再者，肚皮圓滾滾、不會飛的奇異鳥一身棕羽，個頭嬌小，外型跟彌猴桃實在有夠像，此名一出，鳥、果、人從此一家親，孫悟空2中了紐僧的緊箍咒3，中國的鵝莓江山就斷送給奇異果了!

假如你去歪哥李(Levi Vaoga)家拜訪，很可能看到他穿戴圍裙在廚房裡忙。身高193公分的他，洗衣、吸塵、炒菜跟舉重都是家常便飯，沒啥區別，頂著紐西蘭巨無霸的頭銜，他可是五金建材量販屋 Mitre 10 的代言人，經常要出席連鎖店的揭幕儀式，或在各地一展大力士的功夫，私底下他最喜歡的工作其實是當宅爸，窩在家裡陪兩個女兒讀書。
他太太戴安在附近的陸軍基地上班，打從女兒出生，歪哥李就當家庭煮夫，一手包辦做便當、接送女兒、整理家務，中間還穿插他自己的健身訓練和出差旅行。「我可是真正的大丈夫，洗碗、洗衣、吸塵、煮飯，太太女兒回家前，通通搞定。」他笑聲震耳「當然我廚藝不差啦，要是煮不好、吃不飽，人會變瘦的！」將近200公斤的體重就這麼來的，他的拿手菜是烤肉和咖哩雞。
       

小J 天生不愛運動，從來不想強身報國，只要是體育課她想盡辦法逃之夭夭，裝一副很衰的樣子。J 媽心知肚明她的伎倆，早先用送報賺零用錢之計，調虎離山騎了幾年腳踏車，一年前小J 的送報事業告一段落，山頂區少了她風馳電騁1的英姿，風光一時的三輪車也塵封冷宮，沒有金錢的誘惑，要她運動，難哎!
人就是這樣，沒有動機、缺乏誘因，什麼藉口都冠冕堂皇，J 媽邀她去跳土風舞、森巴，她嫌三八，歪大體育館促銷團體有氧操，她大言不慚:動作慢跟不上，走路多她怕摔跤，逛街她說蛤蟆墩無聊，J 媽看她大部分時間掛在電腦前面，成天痴吃呆笑，不僅姿勢扭曲，連身材也有些變形，心裏忍不住著急，給上帝快遞專送一爐悶燒鍋: 這樣下去怎麼得了? 宅女自閉足不出戶，四肢不動唯手指、五體不勤單瞪眼，長此以往，嚴重者肌肉萎縮、四眼田雞出籠，毀了吾家唯一一個尚未中進士的，搶救小J，該如何下手?
首先，信箱來了張私人健身房的廣告，專為女性量身打造，開幕期間免費優待試用。J 媽特愛撿便宜，小J 也盡得真傳，母女倆好不容易有了共同交集，打電話一問，健身房遠在特拉爬路，「蝦米? 要運動還得開大老遠的車去哟? 費油錢，耗能源，有違J 媽良知，算了，道不同不相為謀!」對方連來好幾通電話邀請，硬是取悅不了女子小人2。

馬波羅女中高一的女孩柯拉拉 (Clara van wel)，今年七月才擊敗291名學生拿下當地科學展的頭籌，除了學業優異以外，她從小愛唱歌，十歲那年聖誕禮物是把吉他，從此迷上音樂，自己作曲彈唱，創作題材擷自小說和幻想，小小年紀已有五十多首原創曲。十四歲的柯拉拉參加紐西蘭星光大道比賽，在五千人中脫穎而出，初試啼聲，以鄰家女孩的純樸、清越的音色和不俗的原創詞譜，引起我的注意。

上周入圍決賽十二名*，她唱這首原創曲: Where do you find love，我感動到無以復加，立刻用手機簡訊投下生平第一遭的歌迷票。